Con ambas selecciones con su lugar asegurado, solo se juega por el orgullo y la motivación de cerrar el periodo de clasificación de la mejor forma posible. El duelo se llevará a cabo este martes desde las 20:30 horas, en simultáneo con todos los otros partidos de Conmebol.

Llegamos al final del camino. Un viaje que comenzó en octubre del 2020, cuando Qatar ni asomaba por el horizonte y el equipo de Lionel Scaloni recién empezaba a construir su identidad. 537 días atrás, Argentina recibía a Ecuador para disputar la primera fecha de las Eliminatorias. Ya se dio una vuelta completa, se termina el ciclo y estamos cerca del último pasito antes de embarcarnos de lleno a la Copa del Mundo. Qatar está a la vuelta de la esquina.

Hace poco más de cuatro años, cuando Argentina buscaba el boleto a Rusia, también viajó a Ecuador para ponerle un punto final a las Eliminatorias, y lo logró gracias a la jerarquía de Lionel Messi. Hoy, la situación es totalmente distinta.

EL HISTORIAL DE ARGENTINA CON ECUADOR:

La Albiceleste y la Tricolor estuvieron cabeza a cabeza en 37 ocasiones: 22 de estas fueron para Argentina, 10 terminaron en empate y Ecuador se llevó nada más que 5, dejando una ventaja de 17 triunfos para la Celeste y Blanca. El antecedente más cercano fue por los cuartos de final de la Copa América: una goleada por 3-0 con la firma de Lionel Messi (asistió en dos goles y clavó uno de tiro libre).

¿CÓMO LLEGA ARGENTINA?

Fuerte. Confiada. Invicta. Hay muchas formas de describir el presente de la Selección Argentina, pero todas terminan rodeando la misma idea: lo bien que está de cara a lo que se viene. La Albiceleste juega bien y gana, incluso golea. Un equipo al que se lo ve muy unido en la cancha, pero más unido afuera. Un grupo que indudablemente entusiasma e ilusiona a toda la hinchada.

La Scaloneta lleva 30 partidos sin caer (mejor racha activa a nivel mundial) y buscará ante Ecuador igualar el récord forjado por el Coco Basile en los 90’. Pero ese no es el único objetivo. Es que Qatar está cerca – muy cerca – y por más que este plantel parezca invencible, de vez en cuando muestra algunas falencias que hay que pulir si se apunta a competir por la Copa.

Ya lo dejó claro Scaloni: el Mundial lo gana uno de 32. Y Argentina, por más candidata que parezca, tiene que mantener la mente fría y los pies sobre la tierra. En este proceso de cuatro años se consiguió mucho, pero todavía queda trabajo por hacer. Por eso es esencial aprovechar cada partido para probar, equivocarse y corregir. Y con esa idea, Argentina visita a Ecuador.

FORMACIONES POSIBLES:

Argentina: Musso; Molina, Pezzella, Otamendi, Tagliafico; De Paul, Paredes, Mac Allister; Messi, Álvarez o Correa y Ocampos.

Ecuador: Hernán Galíndez; Preciado, Arboleda, Hincapié, Estupiñán; Gruezo, Caicedo; Mena, Plata, Sarmiento; Caicedo.